La muerte de un planeta
WASP-12b, un exoplaneta que orbita la estrella WASP-12, situada a unos 867 años luz de la Tierra, está siendo destruido por ella. Este gigante gaseoso, que posee una masa mayor a la de Júpiter, gira tan rápido alrededor de su sol que su año dura solo 26 horas. Esto se debe a que está muy cerca de la estrella, y esto lo está aniquilando. En efecto, la gravedad y el calor lo deforman tanto que parece un balón de rugby, y pierde unos 189 millones de millones de toneladas de su recalentada atmósfera cada año. ¿Cuánto tiempo resistirá el planeta antes de ser destruido? Cada segundo que pasa, WASP-12b pierde 6 millones de toneladas de su masa. Si el proceso continúa a este ritmo, toda la masa del planeta habrá desaparecido en unos 10 millones de años. Esto puede parecer mucho tiempo, pero si pensamos que la Tierra se formó hace 4600 millones de años, nos damos cuenta de que este exoplaneta está en los últimos instantes de su existencia. Y nosotros -la raza humana- estamos aquí para verlo.

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On March 17 2010 Edit

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